Pour la troisième fois consécutive, le VC Rouen 76 a terminé 2e du Chrono 47, manche de Coupe de France N1 (voir classement), après s'être imposé en 2021. Mais pour les Normands, c'est loin d'être une déception. "Je me sens soulagé. Je pensais qu’on avait une équipe pour jouer le Top 5 après le Walkowiak où on a eu pas mal de casse, on a dû changer la composition. Les six coureurs ont été merveilleux, ils ont fait une course parfaite. Je suis vraiment satisfait, je n’ai aucune frustration. Je suis content comme si on avait gagné", exulte Jean-Philippe Yon, directeur sportif. Même enthousiasme pour Killian Théot, qui faisait partie des appelés de dernière minute. "C’est le premier chrono de plus de 17 km que je fais. Je suis super content car je n’avais pas des bonnes jambes cette semaine, c’est vraiment super pour ma première Coupe de France chrono en N1".

Cependant, membre de l'équipe depuis trois ans, Clément Petit est lui plus mesuré. "Je suis content du travail accompli mais forcément déçu de finir 2e. On a fait une belle prouesse collective, mais ça fait trois ans que je fais 2e donc il y a forcément un peu de regrets, surtout qu’il y a 14”. Mais on avait un bon collectif, c’est super", relativise-t-il. Cette année encore, Jean-Philippe Yon et les Rouennais ont pris l'exercice au sérieux. "On s’est beaucoup investi dans la préparation, on est arrivé mardi après avoir fait un stage la semaine d’avant et un autre il y a quelques semaines. C’est une très belle épreuve qui démontre une valeur collective et un état d’esprit collectif". Killian Théot, lui, a dû s'adapter. "Je suis monté sur le vélo de chrono en début de semaine, j'ai fait ma position et tous les réglages nécessaires. Les gars avaient fait des stages où moi je n’étais pas, mais je me suis mis dans le mood de l’équipe".

LEADERSHIP RETROUVÉ

Mais une fois sur la route, rien ne laissait présager que l'équipe du VC Rouen 76 avait fait du bricolage par rapport au plan initial. "On est resté pas mal homogène en faisant souffler au bon moment ceux qui en avaient le plus besoin, pendant que les autres continuaient de faire le travail. On a eu une super cohésion et c’est ce qui fait le résultat", explique Clément Petit. Killian Théot a noté la même cohésion. "Je pense qu’on aurait pu partir un peu plus vite. Mais on a bien respecté ce que Jean Philippe (Yon) nous a dit, on a pris des temps de pause. On a vraiment roulé vite sur tout le parcours, et on a super bien fini. Tout le monde marchait bien". Clément Petit rend d'ailleurs hommage à son directeur sportif, spécialiste dans l'exercice. "Jean-Philippe a l’habitude de gérer cet effort et je pense que c’est l’un des meilleurs dans ce domaine. Il motive l’équipe et on arrive en super forme".

Une motivation sans doute bien meilleure ce dimanche que pendant la semaine de reconnaissance. "On l’a reconnu sous la pluie et s’il y avait eu les mêmes conditions, ça aurait été un vrai carnage", pense Killian Théot. Malgré les petites secondes perdues sur le Vendée U, Clément Petit n'a pas l'impression que son équipe ait raté quelque chose. "Je ne voyais pas trop où aller chercher les secondes". Jean-Philippe Yon préfère regarder derrière. "Être capable de battre une équipe comme Aix, qui paraissait incroyable sur le papier, est une belle satisfaction. Ça veut dire que les coureurs ont bien travaillé, bien appris. Je suis vraiment fier d’eux". Le VC Rouen 76 abordera ainsi le Caux Tour, à domicile, en tête de la Coupe de France N1. "C’est un clin d'œil sympathique mais il faudra être premier au mois de septembre", conclut le directeur sportif normand.