Grande première pour Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme. Ce mardi, le club bressan a remporté pour la première fois de son histoire la Coupe de France N1. “C’est un petit aboutissement  après une très belle saison. Ça permet de bien conclure le travail réalisé toute l’année”, apprécie au micro de DirectVelo le directeur sportif Vincent Garin.

PLUS COMPTABLE QU’AU TOUR DU PÉRIGORD

Au départ du Grand Prix de Fougères, Bourg-en-Bresse occupait la deuxième place, avec onze points de retard sur l’AVC Aix-en-Provence. Les Burgiens avaient perdu la première place il y a dix jours lors du Tour du Périgord. “On n’avait pas fait un super Tour du Périgord alors qu’on estimait que c’était une manche qui nous correspondait bien. Aujourd’hui, il y avait une pression alors on a couru de manière plus comptable”, dit l’autre DS, Christian Milesi. “Nous étions très forts au Périgord mais on a manqué de réalisme. Aujourd’hui, on ne voulait pas de spectacle mais scorer à l’arrivée”, indique Vincent Garin.

Les Bressans ont bien fait les choses en amont. Ils sont arrivés en Bretagne deux jours avant la course et ont pris le temps de reconnaître l’intégralité du parcours. Ils redoutaient surtout la partie en ligne. “On a un peu joué avant le circuit, un groupe de costauds avait plus d’une minute d’avance. Mais on savait qu’on pouvait encore gagner. Les coureurs ont fait ce qu’il fallait, apprécie Vincent Garin. On était rassuré quand nos coureurs sont rentrés sur l’avant. Au final, c’était plutôt dans les 100 premiers kilomètres qu’on était stressé”. Bourg-en-Bresse se méfiait forcément de l’AVC Aix-en-Provence mais aussi du VC Villefranche Beaujolais. “Ils sont revenus à dix points avec le bonus des GPM, il ne fallait pas les oublier”, dit Vincent Garin. “On a mis trois mecs dans les 6 au Tour du Gévaudan, on n’était pas à l’abri qu’une équipe le fasse aujourd’hui”, ajoute Christian Milesi.

PLUSIEURS COUREURS CHEZ LES PROS EN 2024

Mais leurs coureurs ont répondu présent. Victor Guernalec (5e), Sten Van Gucht (12e) et Martin Tjotta (13e) ont récolté 33 points. Au final, Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme devance de douze points l’AVC Aix-en-Provence (voir classement). Gagner la Coupe de France N1 n’était pas un objectif pour le BAC en début de saison. “On n’avait pas soigné le Chrono 47. On avait emmené des jeunes, on avait fini très loin… On avait préféré préparer le Gévaudan qui était la semaine suivante. On l’avait bien réussi alors ça nous a donné envie de jouer”. Lors de l’épreuve lozérienne, Bourg-en-Bresse avait pris 73 points et la tête du challenge de régularité. “L’annulation du classement de Bordeaux-Saintes nous aide un petit peu… On a fait un gros coup au Gévaudan et on a été régulier sur les autres manches”, observe Christian Milesi.

L'année des Bressans restera exceptionnelle. “On est n°1 du classement FFC, on gagne la Coupe de France, on est 3e du Challenge BBB-DirectVelo, on a gagné les courses qu’on voulait, il y a quatre victoires en Classe 2, on a remporté une étape du Val d’Aoste”, résume celui qui porte le projet bressan depuis de longues années. Après une telle année, plusieurs coureurs vont quitter le club pour rejoindre le monde professionnel. “Il y en aura peut-être cinq, c’est génial… C’est la meilleure des récompenses, au-delà de la Coupe de France”. L’effectif sera fortement remanié. “On va repartir sur un cycle de deux-trois ans en espérant avoir en 2025 la maturité que nous avions aujourd’hui. Avec Vincent, on est passionné par la formation. Notre principal objectif, c’est d’envoyer un jeune chez les pros”, confie Christian Milesi. Et cette victoire en Coupe de France donne encore un peu plus de crédit au club promu en N1 en 2018.  “Ça permet d'amener des arguments quand on va voir nos partenaires, privés ou publics. Ça montre qu’on fait du haut niveau chez les Amateurs”, conclut Vincent Garin.