Danique Braam a joué placé mais elle n’a pas gagné. Lors des trois sprints massifs disputés en début de Tour de l’Ardèche (2.1), la Néerlandaise s’est respectivement classée 6e, 14e et 5e. “On pouvait encore envisager quelque chose pour la quatrième étape, si vraiment le scénario avait été favorable, sans échappée, mais pour les trois dernières journées ce sera trop dur pour moi alors en quelque sorte, mes objectifs personnels sont derrière moi sur cette course”, explique-t-elle à DirectVelo.

Leader de la Conti belge Duolar-Chevalmeire, elle n’est pas pleinement satisfaite de son rendement. “J’espérais un peu mieux. J’aurais aimé un podium d’étape. C’était aussi une histoire de placement dans la préparation de chacun des sprints. L’équipe a fait ce qu’elle a pu. Le deuxième jour, on était très bien placées avant la chute mais c’est comme ça… Au moins, on n’a pas chuté, c’est l’essentiel dans ces cas-là”.

Ses résultats en Ardèche sont à l’image des dernières semaines. Toujours placée, elle n’a jamais trouvé l’ouverture, malgré par exemple une belle 3e place sur l’Egmont Race. “C’est pas mal mais j’attendais mieux aussi des dernières semaines”. Alors, que manque-t-il à l’athlète de 28 ans ? “Peut-être un peu de chance. L’équipe est plus forte cette année. On progresse, on prend nos repères, ça nous donne confiance pour la suite”. Les opportunités de sprinter viendront peut-être encore en toute fin de saison sur le GP de Wallonie, à Isbergues, à Binche et enfin sur le sol chinois. “Il y aura encore de quoi faire pour en claquer une !”.