Bjoern Koerdt (CC Étupes) se sera battu près de vingt kilomètres en montagne sur la Ronde de l'Isard avec une vive douleur à l'épaule : le Britannique finit par jeter l'éponge dans le col du Val Louron-Azet. Diagnostic, qui sera confirmé le soir par des examens radio à l'hôpital : fracture de la clavicule gauche. La chute était survenue sur la montée précédente, au kilomètre 46 de la deuxième étape, peu avant le sommet de la Hourquette d'Ancizan. Voulant saisir un bidon de thé chaud disposé sur une petite table par son soigneur, Bjoern Koerdt était déséquilibré et s'écroulait sur la route à faible vitesse. Il a de suite compris. “Collarbone”, dit-il à son directeur sportif, qui s'était porté à sa hauteur.

Et, pourtant, le coureur natif de Leeds a insisté pour continuer : “I keep going”. Il a essayé de reprendre sa place dans le groupe des favoris, tirant sur son guidon, se mettant en danseuse autant que possible, sans ménager l'os ou l'articulation. Son apparente facilité semait le trouble chez son directeur sportif, Melvin Rullière : “Est-ce que ce ne serait pas une fracture acromio-claviculaire ? Ou un trait de fracture ?”. La voiture de l'équipe vient donc une nouvelle fois prendre des nouvelles du blessé. “Ça va aller ? Tu es sûr ?”. Bjoern Koerdt, qui s'était déjà cassé la clavicule l'an passé, est certain de lui. Quelques kilomètres plus loin, dans le col encadré par la neige, vaincu par la douleur et la gêne à pédaler, il met pied à terre.

Bjoern Koerdt, 19 ans, vainqueur cette saison du Tour du Charollais et de la Boucle de l'Artois (voir sa fiche DirectVelo), doit observer une période de convalescence avant ses prochains objectifs montagneux, le Tour Alsace et le Tour de l'Avenir. Quant au CC Étupes, privé de son leader au général, il va désormais briguer les victoires d'étapes, comme mercredi, en journée d'ouverture, où son rouleur suédois Edvin Lovidius s'impose en solitaire.